люди всё более искусны в понимании генетических кодов растений и животных и в манипулировании ими — создают модифицированные культуры, которые требуют меньше удобрений и лучше противостоят болезням и нападениям насекомых. мы становимся хозяевами природы и собственного тела, преодолевая естественные ограничения и границы.

перспективное направление биотехнологии — синтетическая биология, в которой длинные участки ДНК сшиваются между собой и встраиваются в ДНК другого организма. разница между редактированием генома и синтетической биологией — в основном, в масштабах, но синтетическая биология подразумевает и создание совершенно новых организмов с нуля. чаще всего она используется для кардинального изменения функций организма: например, для создания дрожжей, необходимых для производства сыра.

другой важной областью будущих исследований является нейронаука, которая прокладывает путь к новым способам взаимодействия человека и машины, включая интерфейсы «мозг-компьютер». уже сегодня экспериментальные протезы не только позволяют управлять конечностями по нейронной связи, но и обеспечивают тактильную обратную связь, позволяя ощущать прикосновения.

что всё это значит?
— чтобы прокормить 10−11 миллиардов человек в условиях изменения климата, могут понадобиться генетически модифицированные культуры и совершенно новые способы производства продуктов питания.
— становится возможным использование биологических процессов для превращения биоотходов и водорослей в биотопливо, а генетически модифицированные растения смогут лучше поглощать CO2 и накапливать его в почве.
— расходы на здравоохранение, которые в настоящее время составляют 8,8% в странах ОЭСР, можно сократить благодаря биоинформатике и лучшему пониманию взаимосвязи между здоровьем, генами и кишечной флорой.