в рамках борьбы с «эпидемией одиночества и изоляции» власти штата Нью-Йорк раздают пожилым людям домашних животных-роботов. инициатива принадлежит Управлению штата Нью-Йорк по проблемам старения (NYSOFA) и стартовала с 2018 года.

по данным исследований, содержание домашних животных является эффективным методом борьбы с одиночеством у пожилых людей. по ряду причин не все пожилые люди могут позволить себе завести домашнего питомца. компания Joy for All производит плюшевых роботов-питомцев: кошек, собак и даже птиц, которые крепятся к трости или к ходункам. они не требуют кормления и ухода, двигаются, реагируют на звуки, кошки мурлыкают, у собак «бьётся сердце».
результаты исследований NYSOFA показали, что 70% пожилых людей, получивших роботов-питомцев, сообщили об уменьшении ощущения одиночества.